葡萄酒用橡木桶是酿，而不是装（橡木桶最初是一种原始的储酒器，后来用来酿酒）不是所有葡萄酒的酿造都需要用橡木桶，有不过橡木桶的新鲜葡萄酒之所以主流葡萄酒都会选择用橡木桶，是因为用橡木桶酿造不仅在发酵过程中能赋予葡萄酒颜色和香味物质，在陈酿培养过程中还可以提高葡萄酒的稳定性和复杂性，并促进成熟。
1、葡萄酒为什么用橡木桶装，有什么优点？
首先，纠正一下所提问题的字眼：葡萄酒用橡木桶是酿，而不是装（橡木桶最初是一种原始的储酒器，后来用来酿酒）不是所有葡萄酒的酿造都需要用橡木桶，有不过橡木桶的新鲜葡萄酒之所以主流葡萄酒都会选择用橡木桶，是因为用橡木桶酿造不仅在发酵过程中能赋予葡萄酒颜色和香味物质，在陈酿培养过程中还可以提高葡萄酒的稳定性和复杂性，并促进成熟。
用橡木桶的作用和优点：氧化作用：由于新酿造的红葡萄酒口感酸涩、粗糙，需要适度的氧化还原才易于饮用，而橡木桶恰恰具有透气和抗浸泡特性，外部的氧气通过桶壁缓慢的渗透到桶内与葡萄酒产生氧化作用，使葡萄酒产生多种变化，这些变化主要体现在单宁的软化，色素的稳定和芳香物质的转化等方面，单宁在微量的氧气环境下会慢慢软化，促进不可溶解物质聚合沉淀，是酸涩的酒液变得更加柔顺，并增强葡萄酒的色泽和稳定性。
2、橡木桶装完葡萄酒，能拿来做什么？
酒庄里那么多的橡木桶，用完之后会拿来做什么呢？这个“用完”，在不同的酿酒师那里可不一样，新橡木桶在陈酿葡萄酒的时候，有两个很关键的作用：第一是带来所谓的“橡木风味”，第二是透入一点点氧气。橡木桶带来的那些香草、烟熏、香辛料等等的风味，在用来存储葡萄酒大约三年之后，才会几乎完全消失，
但是对于那些每年都需要用全新橡木桶的酿酒师而言，橡木桶只要用过一年，尽管还带有不少风味，但已经是“旧”桶了。对于另一些酿酒师而言，买这些桶却是很划算的，法国南部米涅瓦的酒庄Domainedel’Ostal-Cazes就是如此，他们通常从波尔多“超二级”酒庄靓茨伯买他们用过的酒桶来用。
如果橡木的风味并不是酿酒师追求的重点，氧化的部分才是，那么酒桶的“岁数”就不那么重要了——一只橡木桶，用来盛酒几十年也不在话下，此外，桶身还会吸收一部分它陈酿的液体。所以放过其他酒的桶，也可以为自己的酒带来一些别样的风味，比如说，威士忌陈酿的最后几个月，就往往是在“旧”橡木桶中进行的。
这些桶先前可能用来装过波特、雪莉或马德拉等加度酒，威士忌放在这样的酒桶中熟化，不仅能够柔化口感，更能带上这些加度酒的几分风貌，变得更加复杂多姿。不过也有反过来的做法：近年来，有些美国酒庄会使用曾经盛放过波本酒的橡木桶，来陈酿他们的葡萄酒，到了橡木桶寿命的最后，它们的木材也不会浪费。
